הגאון רבי ירוחם אלשין שליט"א ראש ישיבת ביהמ"ד גבוה לייקווד, סיפר פעם ב"מלוה מלכה" בבית מדרשינו, מה ששמע מאת הגאון רבי שניאור קוטלר זצ"ל ראש ישיבת לייקווד, שאחד מהגדולים באירופה רצה לדעת מהו התפקיד העיקרי של רב ומנהיג ישראל, ולזה נסע לכמה מגדולי הדור לשמוע מה בפיהם בנידון.
נסע הלה להגה"ק מרן ה"חפץ חיים" זי"ע, ושאל אותו מהו תפקידו של רב בישראל, אמר לו ה"חפץ חיים", שעיקר תפקידו של רב הוא הרבצת תורה, שיעשה כל מאמץ להרביץ תורה להגדיל תורה ולהאדירה. לאחר מכן נסע אל הגאון רבי יצחק אלחנן ספקטור זצ"ל, שאמר לו, שעיקר תפקידו של רב הוא ההוראה, לפסוק שאלות, ובזה הוא צריך להשקיע כל מרצו וכוחו לפסוק כדבעי, כח הפסק – וכן ענה לו גם הגאון בעל "ערוך השלחן" זצ"ל. הגאון רבי איצ'ל פטרבוגער זצ"ל (בתור תלמיד של הגה"צ רבי ישראל סלנטר זצ"ל) אמר, שעיקר תפקידו של רב הוא להשמיע דברי מוסר במקהלות עם ולרומם את קהל עדתו ברוחניות ולשיפור מעשיהם.
לאחר כל זה, נסע אל הגאון רבי חיים מבריסק זצ"ל, ושאל גם לחוות דעתו, ובין הדברים אמר את כל התשובות הנ"ל ששמע מקודם, אמר לו רבי חיים: כל הדברים ששמעת הם באמת דברים חשובים מאוד, כי אכן כל אחד ואחד שמנהל עדה קדושה בישראל צריך להרביץ תורה ולומר תוכחה וכו', אך לדעתי עיקר תפקידו של רב בישראל הוא 'לשאת את עול הציבור' – והוא עיקר שבעיקרים – את הנשיאה בעול עם כל אחד ואחד מבני קהילתו – שיהיה להם לעזר ולאחיסמך בכל הצטרכיותיהם, ויעמוד לימינם בכל מה שהם צריכים, זה מה שרב בישראל צריך לעשות…
לפני שנים כשאבי מורי ז"ל היה חולה ל"ע, נכנסתי אל כ"ק מרן אדמו"ר מסקווירא שליט"א שיסייע במצבו, והרבי עזר בעצה ותושיה, וגם היה לעזר עם פרוטקציה להשיג איזה רופא גדול מאוד מומחה בתחומו. הרופא בדק את אבי, וסיכמו על יום מסוים בו הוא צריך לעבור איזה ניתוח – קשה ומסובך להצלתו.
יום אחד שמעתי אנשים מדברים, שאכן הרופא ההוא הוא רופא גדול מאוד, אמנם ה"יודעי דבר" אומרים שבמציאות מה שקורה בפנים אף אחד לא יודע, והם אומרים שבפנים הרופא רק מסתכל על מהלך הניתוח, אבל בפועל – תלמידיו שלומדים אצלו – הם עושים את הכל בעת הניתוח, והרופא אומר להם רק מה לעשות. אמרו לי האנשים, האם אתה רוצה שיתלמדו על אביכם? – אולי כדאי לקחת רופא טוב – אפילו שהוא לא כל כך גדול – אבל הוא עושה את הניתוח בעצמו…
כששמעתי את דבריהם, נבוכתי מאוד, ולא ידעתי מה לעשות, ונכנסתי איפוא בשנית להאדמו"ר מסקווירא, ואמרתי לו את כל מה ששמעתי, ואמר לי הרבי "אז מ'גייט – גייט מען צום גרעסטן"…
זמן קצר לפני הניתוח, ביקשתי שאני רוצה לדבר משהו עם הרופא הגדול בעצמו. מיד הוא יצא אלי, ועוד בטרם פתחתי את פי – אמר לי "אני יודע בדיוק מה אתה רוצה להגיד לי – האדמו"ר מסקווירא התקשר אלי אתמול, וביקש ממני שהפעם אעשה בעצמי את הניתוח ולא תלמידיי, והבטחתי לו שכן אעשה כדבריו – ואכן – מוצא שפתי אשמור ואני בעצמי אעשה את הניתוח"…
(נועם שיח – ויחי תשפ"ג)