יִפְקֹד ה' אֱלֹהֵי הָרוּחֹת לְכָל בָּשָׂר אִישׁ עַל הָעֵדָה… קַח לְךָ אֶת יְהוֹשֻׁעַ בִּן נוּן אִישׁ אֲשֶׁר רוּחַ בּוֹ (במדבר כז טז-יח)
שח מרן הגאון רבי גרשון אידלשטיין שליט"א: "סיפר לי אחד שיש לו תפקיד ציבורי, ויש בתפקידו הרבה ניסיונות שעלולים להכשילו, ואמר לי: 'אני למדתי בפוניבז' בזמן הרב והמשגיח זצ"ל, וראיתי אצלם הנהגה של יראת שמים, איך שהם מפחדים, וזה השפיע עלי שגם אני מפחד. לולי הייתי רואה את הפחד שלהם יתכן שהייתי נכשל, כי יש ניסיונות ומורים היתר, אבל לאחר שראיתי את היראת שמים, אינני מסוגל להיכשל'. זהו כוח ההשפעה של הרב, שהתלמידים רואים עליו את היראה, וכשרואים יראת שמים מפחדים יותר.
"היה עובדא בתקופה הראשונה של החסידות, באדם שנסע לאחד מגדולי הצדיקים וחזר ממנו מלא התפעלות ונעשה לחסיד שלו. שאלוהו מה ראית אצלו? ואמר: 'ראיתי שיש ריבונו של עולם'. התפלאו: 'וכי עד עכשיו לא ידעת זאת?' ואמר: 'אמנם כן, ידעתי, אבל לא ראיתי. אצל הצדיק 'ראיתי' יראת שמים, וכשרואים יראת שמים זה משפיע'.
"זכורני שנסעתי פעם באוטובוס עם יהודי זקן מאד, והתחיל לבכות, שבצעירותו היה לו רבי, אחד מגדולי הצדיקים בדור הקודם, וזכה להסתופף אצלו והרגיש את השפעת הקדושה, שראה וקיבל ממנו יראת שמים, אבל עכשיו אין לו היכן להתחמם. כזה רבי עם כזו יראת שמים כפי שראה בילדותו, חסר לו היום, ובכה על זה בדמעות. זה כוח ההשפעה של שימוש חכמים, שהתלמיד רואה את הנהגתו של הרב ביראת שמים ובמידות טובות, ומושפע ממנו.
"סיפר לי אדם אחד שהתחיל להיות בקשר קבוע עם תלמיד חכם חשוב, ואמרו לו המכירים שלו כי מאז שהתחיל להיות בקשר עמו, השתנה ונעשה אדם אחר. הוא בעצמו לא הרגיש את השינוי, אבל בני המשפחה אמרו לו שניכר עליו שינוי, כי הוא נמצא עם אדם חכם ויש לו שימוש חכמים, שהוא לומד איתו ונמצא בקרבתו. למרות שהוא לא דיבר איתו מאומה כיצד להתנהג, עצם הדבר שהיה איתו וראה את הנהגתו, זה השפיע עליו שתהיה לו הנהגה אחרת.
"…וכבר סיפרתי שפעם הגיע לישיבה בפוניבז' אדם זקן, שלמד בסלוצק עם מרן הגרא"מ שך זצ"ל, לפני מלחמת העולם הראשונה, ואמר כי הוא זוכר את הרב שך מאותה תקופה בצעירותו, שכל הזמן הלך אחרי מרן הגאון רבי איסר זלמן זצ"ל בעל 'אבן האזל', והיה מדבר איתו ומשמשו בכל מה שאפשר, ולא זזה ידו מתוך ידו. ובאמת זו היתה הסיבה שנעשה גדול הדור, על ידי שימוש החכמים.
"וידוע שגם בעלי בתים, כשיש להם קשר עם בני תורה, הם מקבלים השפעה מזה וכל הנהגתם משתנה. שמעתי מבן תורה אחד שאומר שיעור לבעלי בתים, והם השתנו ונעשו בני תורה. ולא היה צריך לדבר איתם כלום, רק ישבו ולמדו ביחד, וכיון שהיו בקרבתו של בן תורה וראו את הנהגתו, זה השפיע עליהם ונעשו גם כן בני תורה.
"נמצא שזיכוי הרבים של מצדיקי הרבים הוא לא רק במה שמלמדים ומוסרים שיעורים, אלא גם עצם ההימצאות והנוכחות עם התלמידים משפיעה מאד".
(ע"פ 'פניני החיזוק')