ר' יואל טייטלבוים, עמד שם מעט נבוך. כ-1000 זוגות עיניים נעצו בו מבטים מעריצים בעת שנקרא לעלות לבמה. 7401 דפים ללימוד בשנה אחת. זה ה"תשלום" ששילם ר' יואל כדי לקנות את העלייה במנחה של שבת. כמות בלתי נתפסת. כמו לסיים פעמיים ש"ס בשנה.
וכשמביטים באברך החסידי הזה, רק בן 30, מקרית יואל מונורו, מבינים מה חולל דרשו בעולם בכלל, ובאמריקה בפרט. צבא עילית של לומדים שעמלים בתורה, נכונים לכל אתגר, ומקדישים את כל חייהם ללימוד התורה, באופן שאי אפשר להישאר אדיש בפניו.
***
למעשה מדובר במסורת ותיקה של דרשו שמתקיימת מזה שנים רבות במכירת העליות לתורה. מסורת מיוחדת ומרגשת שבה דפי הגמרא הם היהלומים, הם ההון האמיתי והיחידי של יהודי בעולם הזה, ואיתם קונים עולם הבא, וגם עליות לתורה…
אלא שכאמור, השנה התפתחה דרמה שלא זכורה בעשרות הקונוונשנים של דרשו בשנים האחרונות. סכום הדפים שהובטח ללימוד תמורת העלייה הגיע לכמות אסטרונומית. בשנים עברו כמות הדפים הגיעה בשיא ל-4500 דף, אלא שהפעם נראה כי הדברים יצאו משליטה.
מתוך אחת השורות האחוריות באוהל הגדול ששימש כבית מדרש, אברך כבן 30 חסיד סאטמר התמודד ולא נרתע מלהעלות את סכום הדפים. כאשר כמות הדפים חצתה את ה-5 אלף נשמתו של הציבור נעתקה. כאשר המספרים הגיעו ל-6 אלף, הגאון הגדול רבי ניסן קפלן ראש ישיבת דעת אהרון לא יכל לעצור את עצמו, עלה על הבימה וזעק בהתרגשות "מורי ורבותי, זה לא חזיון תעתועים, כאן בדרשו אברך מוכן לקחת על עצמו 5 אלף דף בשנה".
אלא שגם הגר"נ קפלן לא האמין שזו רק ההתחלה.
מסתבר שמספר מתמודדים שביקשו לקחת על עצמם יעדים בתורה, העלו את המחיר שנסגר בסופו של דבר על 7400 דפים. אלא שאז, נשיא דרשו, הגאון רבי דוד הופשטטר, ביקש לזכות הוא בעלייה. אלא שמולו ניצבו מתמודדים מלאי אהבה לתורה, ובסופו של דבר כמות הדפים שעבורה נמכרה עליית שלישי עמדה על 7401 דף.
ברגע שהוכרז על הזכייה פרצו ריקודים בבית המדרש "אשרי מי שעמלו בתורה ועושה נחת רוח ליוצרו".
ר' יואל טייטלבוים, מבויש מעט, נשאל לשם אביו, אלא שאז התברר כי הוא כלל לא קנה את העלייה לעצמו.
אלא לחברותא שלו, שהביא אותו לדרשו.
"אני חייב לו את החיים שלי. דרשו שינה את חיי. וזו המתנה הקטנה שאני יכול לתת לו".