"מאז ומתמיד הייתי אדם עדין ורגוע", מספר לנו יהודי שמסיבות מובנות מעדיף שלא לחשוף את שמו, "אני לא זוכר את עצמי צועק על מישהו מאז שנהייתי בן שמונה בערך", הוא מוסיף. "תמיד הייתי מחייך לכולם, מסתדר עם כולם, ברוך ה' זכיתי להתברך במידות טובות.
"התכונה הנפלאה הזאת באישיות שלי, עזרה לי מאוד בחברה, בלימודים, בכל מקום. תמיד היו לי חברים לרוב, אולי לא חברי נפש שחלקו את כל זמנם רק איתי, אבל היתה לי ידידות טובה עם כמעט כל מי שרק הכרתי, עם כולם הסתדרתי.
"אחרי שהתחתנתי ונולדו לי כמה ילדים, נדרשתי במצוות מורי ורבי לצאת לעבוד. עבדתי כמגיה ספרים תורניים, התפרנסתי בצורה סבירה יחסית, והמשכתי להיות נחמד לכולם.
"לפני כמה שנים החלטתי לעשות מהפך. במקום לעבוד אצל אחרים ולהתפרנס בצורה סבירה, אני יכול לפתוח עסק עצמאי, ולהתחיל להרוויח הרבה יותר.
"למדתי את התחום של עימוד ספרים, ויצאתי לשוק כמעמד ספרים. התברר שהסגנון העדין שלי התבטא גם בעיצוב. אנשים שיבחו מאוד את העימוד ואת העבודה שעשיתי, הייתי אדם שנוח לעבוד אתו בגלל התכונות שציינתי, וב"ה שמי הלך לפני ובתוך זמן קצר כבר היה הלו"ז שלי מלא ועמוס למשך חודשים ארוכים קדימה.
"כשראיתי שזה המצב, עשיתי מה שכללי המסחר אומרים שצריך לעשות. הקפצתי את המחיר פי שניים, כשהמטרה היתה לצמצם את הביקוש בחצי, ומצד שני להישאר עם אותה רמת הכנסה.
"להפתעתי קרה דבר לא צפוי. הלו"ז שלי המשיך להיות מלא, והביקוש רק הלך והתגבר.
"מה עושים? מקפיצים שוב! המחיר טיפס ואיתו גם הביקוש לעבודה, עוד ועוד אנשים וארגונים פנו אלי שאעמד להם ספרים…
"הרגשתי בעננים, מעולם לא היתה לי כזאת הצלחה כספית, אף פעם לא חלמתי שאני אוכל להרוויח סכומים כאלו מדי חודש בחודשו, והעתיד נראה זוהר עוד יותר, כי כל הזמן המשכתי להעלות את המחיר…
"בשלב מסוים שכרתי כמה אנשים שעבדו תחתי, הם עשו את הבסיס של עבודת העימוד, ואני עשיתי רק את הגימורים, מה שלא הפחית מרמת שביעות הרצון של הלקוחות. זה נמשך שנה שנתיים, וכמו שאמרתי, העתיד נראה זוהר מתמיד.
"ואז קרה דבר שהיה לפלא בעיני. הביקוש החל להצטמצם. נהיו לי חורים בזמן, לא היתה לי מספיק עבודה לתת לעובדים שלי, ופתאום שמתי לב שבעצם כבר הרבה מאוד זמן שלא הגיע לקוח חדש, אני עובד רק עם לקוחות ותיקים שגם הם הולכים ועוזבים אותי בקצב מבהיל…
"תפסתי את עצמי ל'שיחה אחד על אחד', ושאלתי את עצמי, שלוימה, תגיד מה קרה? למה אנשים לא באים אליך? האם העבודה שלך כבר לא מה שהיה? אולי קם לך מתחרה רציני שנותן עבודה בקצב מהיר יותר ועם תוצאה טובה יותר ובמחיר זול יותר?
"ואז, כשהתחלתי להתבונן בעניין, שמתי לב לעוד משהו שעד עכשיו לא ייחסתי לו חשיבות… אין לי חברים! לראשונה בהיסטוריה אנשים לא מתלהבים לפגוש אותי. אני כבר לא כזה פופולרי בחברה כמו שהייתי פעם.
"חזרתי הביתה שקוע במחשבות, ואשתי שראתה שקרה לי משהו שאלה אותי למה אני נראה ככה. סיפרתי לה על מה אני חושב. לא הייתי מודאג מעול הפרנסה, כי ב"ה חשבון הבנק היה עמוס, ותמיד אני יכול 'לגרד' כמה עבודות מפה ומשם כדי לכסות את ההוצאה החודשית הקבועה. אבל הייתי מודאג שאולי משהו קרה לי שפתאום אנשים לא מתלהבים ממני, לא בחברה ולא בעבודה…
"אשתי אמרה לי: תעשה מה שאתה תמיד עושה כשיש לך שאלה… לך תשאל את הרבי…".
"ואכן, ניגשתי אל הרבי, הוא שמע אותי בכובד ראש, ולבסוף שאל אותי: "למה אנשים אהבו אותך בעבר?
"עניתי לרבי, שתמיד אמרו לי שאני מאוד עדין, רגוע, שליו וחייכן… הוא נעץ בי מבט… לא אמר כלום. רק הסתכל עלי והסתכל, ואני הרגשתי שהוא מבשל אותי מבפנים עם עיניו הטובות. פתאום נפל לי האסימון…
"אה… אולי אני כבר לא כל כך עדין כמו פעם???".
"הוא לא ענה לי. רק המשיך להסתכל עלי, ונתן לי לעכל בעצמי את העניין.
"אני המשכתי לחשוב, ונזכרתי שלפני שבוע צעקתי על הגבאי בבית הכנסת שזה לא בסדר שהוא מדליק מזגן בעוצמה כזאת בשבתות אחרי שכבר הערתי לו פעמיים שמדי קר בתפילה. פעם לא היה קורה דבר כזה, לא הייתי צועק על אף אחד, בטח לא על הגבאי בבית הכנסת.
"אתמול רבתי עם נהג בכביש – דבר שמעולם לא קרה לי! כמו כן צעקתי על איזה איש אחד שעקף אותי בתור במכולת, ועוד פעולות שעשיתי שממש לא אופייניות לי.
"אמרתי לרבי שאני מבין מה קרה לי, אבל אני לא מבין איך זה קרה ולמה זה קרה. איך בנאדם עדין ואיכותי הופך פתאום לאדם גס וצעקני?
"הרבי ענה לי תשובה קצרה וחדה מאוד: "המצב הכלכלי!".
"יצאתי משם מסוחרר, ונזכרתי שיש כזה פסוק ב'משלי', 'תחנונים ידבר רש – ועשיר יענה עזות'. זו דרכו של עולם, העניים מדברים בתחנונים והעשירים מדברים עזות, לפעמים בחוצפה.
"חזרתי לרבי בריצה ושאלתי אותו שאלה אחת נוקבת: "האם כדי להיות עדין חייבים להיות עני? אי אפשר להיות מבוסס כלכלית וגם להיות בן אדם עדין ונחמד???".
עכשיו הרבי חייך חיוך גדול ואמר לי: "חס וחלילה! אפשר ואפשר! העניין הוא שעד עכשיו לא הייתי צריך לעבוד על זה, קיבלת את המתנה הזאת באופן טבעי, אבל ברגע שהתחלת להתבסס מבחינה כלכלית ואפילו קצת להתעשר, כבר הגיע השלב שבו אתה צריך לעבוד, להשקיע מאמץ כדי להישאר עדין. אתה צריך ללמוד ספרי מוסר, אתה צריך לעשות חשבון נפש כל יום כדי למצוא את החסרונות שלך, לחזק את הענווה ולדחות את הגאווה – ואם כך תעשה, תוכל לחזור ולהיות אותו אדם כשהיית, גם אם מצבך הכלכלי טוב יותר!".