זלמן הרגיש שהזעם מטפס בגרונו וחונק אותו. שעה ארוכה הוא יושב בחדר ההמתנה כדי להיכנס לרבי, ועד שהגיע תורו להיכנס הגיע שמשון הגביר ודורש להיכנס מיידית אל הרבי.
"כנס אל הרבי", תבע זלמן במפגיע מהגבאי הנבוך, "תספר לו שאני מחכה כבר שעה בתור ושמשון הגיע רק עכשיו. נראה את מי הוא יורה להכניס".
הגבאי הקשיב לעצה-הוראה, ולו בשביל שלא אבה להסתבך לא עם שמשון הגביר ולא עם זלמן מר הנפש, שסחב עשרות חבילות צרות על גבו; העניות הייתה הקשה שבכולן. מדי פעם היה מגיע זלמן אל כ"ק רבי משולם פייש הלוי מטאהש, בחדרו שפך את לבו בפני אוהבן של ישראל, שהסכית לו זמן רב, עודד אותו בחום, בירך אותו בכל הברכות ופטר אותו במתת יד הגונה.
לאחר רגעים ספורים יצא הגבאי ובפיו הוראת הקודש: ייכנס הגביר…
זלמן חיכה שעה נוספת בחוץ. בסיומה, הוכנס אל הרבי.
לא השתהה זלמן כלל ופתח במלוא הקיטור טענות. הייתה לו שעה שלמה מחוץ לחדר להכין את דבריו… שליימזל כמוהו, טען זלמן, אין בנמצא. גם הרבי – היהודי היחיד שעוד התייחס אליו בכבוד – דוחה אותו מעל פניו כאשר מגיע גביר עם כסף…
בניגוד להנהגתו של הרבי להקשיב לזלמן זמן רב, הפעם תחב הרבי בידו מעטפה ופטר אותו מיד לשלום.
בחוץ, עוד היה שמשון הגביר. משראה הגביר את זלמן, הציע לו בחביבות טרמפ ברכבו עד הבית. אולם משנכנסו לרכב, זיהה שמשון את המעטפה שבידי העני, והתעניין מהיכן היא.
"הרבי נתן לי אותה", השיב זלמן בחמיצות.
"שמא תסכים להיכנס עמי שוב אל הרבי?" ביקש שמשון.
הייתה זו המעטפה שהכין הגביר עבור הרבי כפדיון נפש. הוא שאל את הרבי בתמיהה מדוע לא פתח את המעטפה לראות מה הסכום שבתוכה, לפני שהעניק אותה לזלמן.
"אני צריך לדעת כמה יש בה?!" השתאה הרבי מטאהש שנודע בצדקת פזרונו, "הוא צריך לדעת! שמעתי מהגבאי שהוא מחכה בחוץ ולא היה לי כסף עבורו. מששמעתי שאתה רוצה להיכנס בדחיפות, הוריתי להקדים אותך לפניו, כך ידעתי שיהיה לי כסף לתת לו"…
לא תמיד יש בנו סבלנות תוך כדי ניסיון לזהות את הטוב שהוא מגלם בתוכו. לפעמים גם כשיש סבלנות – הידיעה הזו לא מנחמת אותנו.
אבל כדאי לזכור את המשפט של הרבי מטאהש: "לא אני צריך לדעת כמה יש במעטפה. הוא צריך לדעת". ריבונו של עולם לא צריך את הניסיונות שלנו. הם נועדו אך ורק לטובתנו. וכדי לקבל מעטפה – צריכים לעמוד בתור גם כשקשה ומציק.
זה לא רק 'מנחם'. זה לגמרי משתלם.
(ליקוטי שמואל)