התעוררתי בבהלה. הבנתי שהיה זה חלום רע, אך לא הצלחתי להירדם שוב. בהמשך הלילה הייתי טרוד להבין מדוע אני צריך לישון בכלל, ומה יקרה לי אם לא אלך לישון בכלל?
טרם הפציע השחר גמלה בליבי החלטה ללמוד את הנושא לעומק, ולהבין מה משמעותה של השינה עבורי ובכלל מדוע היא נחוצה ובעבור מה היא נבראה.
*
לאחר עיון וחיפוש הבנתי שהיהדות מייחסת חשיבות רבה לשינה, מפני שהיא גורמת להתחזקות הגוף והנפש.
הקדוש ברוך הוא מחשיב את השינה לדבר טוב מאוד! כך מובא במדרש (בראשית רבה ט, ח) על הפסוק (בראשית א לא) "וירא אלוקים את כל אשר עשה והנה טוב מאוד" – 'טוב מאוד' זו שינה! וביארו המפרשים (רמב"ן דברים ו, יג. רמב"ם דעות ג, ג), שלמרות שהשינה גורמת להפסקת הפעילות השכלית, בכל זאת תועלתה גדולה לבריאות הגוף ולצלילות המחשבה, ועל ידי שהאדם יישן זמן ראוי יכול לעבוד את ה' טוב יותר.
מה קורה לאדם בזמן השינה?
בגמרא (ברכות ס, ב) מובא, שבזמן השינה הנשמה נפרדת מהגוף באופן זמני, היפרדות הדומה לאחד חלקי שישים ממוות! (בשני המקרים נפסקת הפעילות המודעת וההבדל ביניהם הוא בעוצמה ובמשך הזמן). לכן כשמתעורר אדם בבוקר הוא צריך להודות לה' על החזרת נשמתו אל הגוף, שלמה ורגועה.
*
כעת הבנתי את התועלת בשינה. אולם עדיין לא מצאתי תשובה לסיבה שאני צריך לישון, ומדוע כל כך חשוב לגוף לנוח במשך 7-8 שעות בכל יום.
כיום עם התקדמות המדע, החוקרים מצאו הסברים מרתקים לכך:
- מחקרים הוכיחו שישנם חלבונים והורמונים המופרשים מהמוח דווקא בזמן השינה, בעיקר בשינה עמוקה. כזה הוא הורמון הגדילה, וכן הורמונים המגבירים את החיסוניות של הגוף מפני מחלות. כיום ידוע שבעלי חיים שנמנעת מהם שינה, מתים תוך פחות משלושה שבועות!
- בזמן השינה הגוף והמוח מתנקים מרעלים שונים. לכן ככל שחילופי החומרים בגוף מהירים יותר ומצטברים יותר חומרים רעים, הגוף צריך זמן שינה גדול יותר. לכן תינוקות זקוקים לזמן שינה רב יותר (תינוקות עד גיל שנה ישנים כ-14 שעות בממוצע ליום!), וככל שהאדם מתבגר הוא זקוק לפחות שעות שינה. (כך זה גם בבעלי החיים – מכרסמי כיס קטנים ישנים כ-18 שעות ביום! לעומת תנינים שישנים כ-2–6 שעות).
*
הבנתי את חשיבות השינה עבורי. אבל מה הן החלומות הפוקדים אותי בשינה? מהיכן הם צצים ולמה דווקא בזמן השינה?
גם את זה חקרו רבות בדורות האחרונים, והממצאים מרתקים:
- חוקר הנפש הנודע ד"ר זיגמונד פרויד (מייסד שיטת הפסיכואנליזה. חי בין השנים 1856-1939) כתב, שכאשר אדם ישן, ההגנות הטבעיות שלו נחלשות והמוח מאפשר לרצונות ולתכנים הכמוסים בעמקי הנפש ונדחקים בזמן העירנות לצאת לאור. הדבר מתבטא באמצעות החלומות.
הרי שהחלום אינו משהו חדש וחיצוני, אלא חוויות שכבר עברו על החולם ועתה מקבלים צורה וחוויה מחודשת. יסוד הדברים כבר נמצא בגמרא (ברכות נה, ב) במאמרו של רבי יונתן: "אין מראים לו לאדם (בחלום) אלא מהרהורי לבו".
פעם אמר הקיסר הרומאי אדריאנוס לרבי יהושע, להם היו קשרי ידידות קרובים: "אומרים שאתם היהודים חכמים מאוד.. אמור לי בבקשה מה אראה בחלומי הלילה?". אמר לו רבי יהושע: "אתה תחלום בלילה שהפרסים (שהיו במלחמה ארוכת שנים עם השלטון הרומאי) ישעבדו אותך, יהפכו אותך עבד למלכם וייתנו לך להיות רועה חזירים כאשר מטה של זהב בידך…". הקיסר הרהר בדברים הללו כל היום ואכן חלם על כך בלילה…
- מנגנון מופלא מופעל בזמן השינה העמוקה בה מתרחשים החלומות, הגורם מעין שיתוק לאיברי הגוף ומונע מהם לזוז ולהתנועע באותו זמן, על מנת שהחולם לא יזיק לעצמו כשיפעל על פי מה שרואה בחלום תוך כדי שהוא ללא הכרה.
אכן, כמה נפלאה היא מתנת השינה! היא מבריאה את הגוף והנפש גם יחד, מצלילה את המחשבה, וגורמת להתחזקות בעבודת ה' יתברך!