יחד עם כל בית ישראל הוכינו בהלם כאשר נשמע הקול כי שר התורה נתעלה לגנזי מרומים. פגשתי בו לראשונה לפני 36 שנה. לא יודע אם נהגתי כהוגן; הייתי אז בחור צעיר, אך כך היה מעשה.
ר׳ רפאל הלפרין הוציא אז את סדרת ספריו ׳אטלס עץ חיים׳ בהם פירט את תולדותיהם של חכמי ישראל לדורותיהם. ר׳ רפאל עשה טריק שיווקי ופרסם בעיתונות עמוד שלם עם פירוט של 36 לשונות של רש״י במרחבי התורה, בצירוף מראי מקום לכל אחד מהם היכן לשון זה מוזכר ברש״י. ר׳ רפאל ציין במודעה כי לא השתמש במחשב (שאז עוד היה מוצר נדיר) ושעל פי זכרונו כל 36 המשפטים הללו מופיעים רק פעם אחת בכל פירושיו של רש״י. המבצע היה, שכל מי שישלח לו מכתב בדואר או פקס ויציין אפילו אחד מכל 36 הלשונות הללו שמופיעה פעם נוספת בפירושיו של רש״י מעבר לאותם מראי מקום שציין, יקבל את הסט ׳אטלס עץ חיים׳ במתנה.
למדתי אז בישיבה קטנה ׳היכל אברהם אלימלך׳ בשכונת רמת אהרן בבני ברק, ראיתי את הפרסום הנ״ל וחשקה נפשי לזכות במתנה הזאת. אך איך בודקים את כל המראי מקומות הנ״ל אם יש להם מקביל נוסף? עלה במוחי בן ה-15 רעיון שובבני, לנסות לשאול את מי שהיה ידוע כבר אז, כמי שכל התורה מונחת אצלו כבקופסא.
תלשתי את העמוד של הפרסום, קיפלתי והכנסתי לכיס, ביררתי מתי מסיימים את הסדר ב׳כולל חזון איש׳, המתנתי בצהרים מחוץ לכולל. ליבי הלם בחוזקה, פחדתי שמא יקפיד עלי על שאני כביכול בוחן אותו. כשיצא מרן הגר״ח מהכולל, בעצמו, ללא שום גבאים כמובן (היה אז בן 56) ניגשתי אליו כשבידי העמוד המקופל של הפרסום ושאלתי בהיסוס: היכן מופיע לשון זה וזה ברש״י? מיד ענה: קידושין כד עמוד א׳. המשכתי עוד אחד ועוד אחד, והרב עונה ללא שניה של מחשבה, ואז שאלתי היכן כותב רש״י ׳מצאתי בספר הערוך׳? מיד ענה: שבת יג עמוד ב. כך המשכתי עד שסיימתי את כל ה-36 שאלות. הרב ענה בסבלנות בלי שהיה נראה עליו שום שינוי בתווי פניו.
תוך כדי, גם קיבלתי בטחון עצמי והעזתי לשאול: וכל הלשונות הללו מופיעים רק פעם אחת ברש״י בכל מרחבי פירושיו? כמדומני שהוא הרהר רגע כמימרא וענה: "'מצאתי בספר הערוך' מופיע גם במשנה באבות, אך לא כולם מסכימים עם העובדה שהפירוש על מסכת אבות הוא של רש״י".
אז, במבט של נער, הייתי נפעם מגאונותו, כיום במבט לאחור אני מבין כי מעל יובל שנות לימוד ללא היסח הדעת מניב את התוצאה הזו; כיום אני יותר מתפעל מהמידות הטובות וטוב הלב והעין טובה שנהג בבחור צעיר שבא כביכול לבחון אותו והוא עונה בסבלנות כל כך מרובה ללא שום סימן של קוצר רוח. (ישראל אהרן קלצקין).
*
בילדותי (לפני כ-30 שנה) לאחר הלימודים בתלמוד תורה 'תורת אמת' לפני חג הפורים נכנסתי למרן זצוק"ל ושאלתי אותו: אנחנו גרים בבני ברק ועומדים לנסוע לירושלים לשושן פורים, האם אנו מחוייבים שם בקריאת מגילה?
מרן הראה עצמו כמתקשה בקושיא חזקה ואמר לי: "שאלה טובה מאד… מה יהיה הדין?? צריך לבדוק". הוא ניגש לארון הספרים ועשה עצמו כמעיין בספר למצוא תשובה לקושיא ואז התיישב והראה לי בספר מה הדין.
חזרתי לביתי מלא בהתפעלות ואמרתי לאבי שהרב אמר שזו קושיא חזקה מאד ולא ידע תשובה ורק לאחר שעיין בספרים הוא מצא את התשובה. שאל אותי אבי באיזה ספר עיין ואני עניתי לו שהיה כתוב על הספר 'שונה הלכות'.
רק לאחר שגדלתי הבנתי שהשאלה הייתה פשוטה למדיי והספר שעיין בו היה הספר שכתב בעצמו, ומרן ברוב חכמתו השאיר בי את התחושה שעד היום זכורה לי כתענוג, שהביא אותי לשאול אותו שוב שאלות רבות. (נפתלי ה.)
(דברי שיח)