נדרים דף סב
מדוע סרב החפץ חיים לקבל תרומה גדולה לישיבתו?
עץ חיים היא למחזיקים בה
האדמו״ר רבי ישראל אלתר זצ״ל מגור, סיפר מעשה מהחפץ חיים זצ״ל, שהיה מכתת רגליו מעיר לעיר ומקבץ תרומות -הוא עצמו – למען הישיבה בראדין.
פעם אחת שאלו עשיר אחד, לכמה מעות הוא זקוק, ונקב החפץ חיים בסכום שהוא שואף לגייס. אמר לו העשיר, אתן לכם את כל הסכום ולא תצטרכו להתבטל מתלמוד תורה.
סירב החפץ חיים לקבל מידיו והשיב: ׳לא עצם הכסף בלבד חשוב כאן, אלא רצון הלב והזכות להיות מתומכי אורייתא. הלא הבריאה כולה קיימת רק בשביל התורה. אלמלא התורה הקדושה, חוקות שמים וארץ לא שמתי.
אתבטל איפוא מתורה שלי – סיים החפץ חיים – על מנת שיהיה לרבים מאחינו בית ישראל, חלק וזכות בקיום התורה הקדושה והבריאה". הלא "עץ חיים היא למחזיקים בה", לא אוכל בשום אופן לקחת הכל מידכם ולשלול הזכות מכל האחרים".
(מאיר עיני ישראל – "פאר ישראל" ח״ב עמי רמ״ט, מרשימות רבי משה לודמיר, יעו״ש)