פעם שח מרן הגראי"ל שטיינמן זצ"ל: "לקראת הגאולה יהיו הרבה בעלי תשובה, ויהיה הרבה קושי גם לצדיקים. נראה שמה שיש היום הרבה בעלי תשובה, זה משום שלאחר ביאת המשיח כבר לא יוכלו לחזור בתשובה, אז הקב"ה מחזירם בתשובה".
והוסיף ואמר: "ולכן גם נראה שכ"כ קשה היום בחיים, שיש הרבה 'צער' להורים לחתן את הילדים, משום שצריכים להתנקות לפני ביאת המשיח.
בהזדמנות אחרת הרחיב רבנו בזה, ואמר: "הטעם שדווקא בדורות האחרונים ניתנה האפשרות לתקן את חטאים מאלפי שנים הוא, משום שדורות אלו הם הסמוכים לגאולה, והקב"ה בטובו מזמן את האפשרות לאותם חוטאים להספיק ולתקן את חטאם לפני יום הדין הגדול, שהוא סוף כל החשבונות. וזאת הסיבה שב"ה נתרבו בדורינו רבבות בעלי תשובה, והיא משום שהקב"ה בחסדיו מערה רוח טהרה ממרום ומקל לחוטאים את האפשרות לשוב אליו, דווקא בדורות שסמוכים לביאת המשיח, כדי שיזכו נשמות רבות לתקן את עצמם לפני בוא יום ה‘ הגדול והנורא, ויזכו לתקן את אשר פגמו לפני שכבר לא תהיה יותר האפשרות לזה.
"מסיבה זאת יש לבעלי התשובה נסיונות קשים כמו עזיבת משרות מכובדות וכדו', אשר הם כולם בחשבון מאתו יתב', כדי להועיל לנשמתם. ופעמים אף רואים אצל בעלי תשובה שעד שחזרו בתשובה לא היו להם צרות, ואחר שחזרו תשובה התחילו לסבול צרות. וטעם הדבר, שעד שחזרו בתשובה היו בדרגת רשעים שהקב"ה לא תמיד מענישם בעוה"ז, ולכשחזרו בתשובה כבר אינם בדרגה זו והקב"ה מענישם על חטאיהם כדי שיתקנו את חטאיהם.
"ומטעם זה גם בני האדם שבדורות האחרונים מאריכים ימים יותר מבדורות קודמים, וגם זה הוא כדי ליתן לבני האדם יותר שהות לחזור בתשובה בימי חייהם ולהשלים את נפשם לקראת התיקון הגדול בביאת הגואל".
עוד הוסיף רבנו: "וסיבה נוספת לריבוי בעלי התשובה בדורינו היא מכח תורתו של רבינו החזו"א, שמכיון שלמד תורה לשמה במדריגה גבוהה מאד עד כלות כוחותיו, זכה שמכח תורתו נעשתה מהפכה גדולה בכל הדור והשפעתו משפעת עד לימינו אנו. ומכחו זה נתרבו בעלי התשובה בדורינו. אע"פ שיתכן שלא עסק בעצמו בדבר זה. וכל זאת מפני שתורתו השפיעה אף על הרחוקים. וידועים דברי החזו"א במכתבו (קו"א ח"ג ס"ב). על עוצם כח הלומד תורה לאמיתתה וז"ל: 'ואם היו בני תורה עמלים בתורה לאמיתתה היו מצילים ילדים הרבה ואנשים רבים מהרהורי עבירה וכפירה וכיו"ב בשפע קדשם, בהשתפך רוח טהרה בעולם. ובסביבות בעל תורה אמיתי הדבר ניכר לעינינו השפעה מרובה על אנשים הרבה וכו', וכמו"כ יש רשמים על הרחוקים שאין עין הרואה מרגשת בם לדקותם', עכ"ל. וע"כ גם ריבוי התורה ולומדיה בישיבות ובכוללים משפיע על כך שבעת האחרונה מתרבים בעלי תשובה יותר ויותר".
(כאיל תערוג)