וּפְאַת זְקָנָם לֹא יְגַלֵּחוּ (ויקרא כא ה)
באחד העיתונים בארה"ב במדור 'דרושים' הופיעה מודעה: "דרוש סייד מקצועי ומנוסה לאירגון ולפיקוח על צוות פועלים. קורות חיים והמלצות חובה". יהודי כשם גרשון קרא את המודעה בעיון. הוא היה סייד מקצועי, והצעתו של המיליונר ממנהטן שביקש לשפץ בנין דירות מפואר, היוותה עבורו את חלום חייו.
הוא החל לחייג לכל מכריו על מנת לקבל המלצות, וכל אלו שאכן השתמשו בשירותיו שמחו לשלוח אליו את המלצותיהם. בחשש גדול מילא את טופסי המועמדות למכרז הגדול. אך פרט אחד היה נראה בעיניו שולי ומיותר. מדוע עלי לציין שאני יהודי אורתודוכסי? מה זה יכול להוסיף לי אצל המיליונר הגוי הזה? שאל רטורית ושיגר את המכתב בדואר אקספרס.
כנראה שההמלצות והתשבחות עשו את שלהן, וגרשון הוזמן אחר כבוד לפגישה עם המיליונר בכבודו ובעצמו. דא עקא, שהפגישה נקבעה יומיים לפני תשעה באב, וגרשון חשש שדווקא בשל כך הוא עומד לפספס את הזדמנות חייו.
"בימי בין המצרים", שח לחברו, "אנו נוהגים שלא להתגלח. תאר לך את המנכ"ל המצפה להיפגש עם מי שעתיד להיות קבלן השיפוצים שלו, זה שיהיה אחראי על פועלים רבים ועל נכסיו הרבים שבתוך הדירות, והנה לפתע יכנס אל משרדו טיפוס מבולגן עם זיפים על פניו. לא, איני מסוגל לחשוב על כך שבשל עובדה זו אחמיץ הזדמנות נדירה ומיוחדת". התלבטות נוספת עמדה בפניו של ר' גרשון, שמא אין הוא רשאי לקיים את הפגישה כלל ועיקר, שהרי אסור לסכם עסקאות בתשעת הימים.
לאחר התלבטויות והתחבטויות סיכמו השניים כי יפנו אל פוסק הדור הגאון רבי משה פיינשטיין זצ"ל וישטחו בפניו את בעייתם, ונראה כיצד יפול דבר. השניים פנו אל הגאון ושטחו בפניו את הבעיה, כאשר ר' גרשון מתאר בפני הגאון את מצבו הכלכלי הקשה.
תשובת הגאון לא איחרה לבוא. "מאחר שמדובר במצב של פיקוח נפש לך ולמשפחתך, אני מתיר לך לסכם את העיסקה בתשעת הימים. עם זאת, לשאלתך השניה, כיהודים מאמינים בני מאמינים סמוכים ובטוחים אנו שכל נזק לא יארע לנו מקיום מצוות התורה. אדרבה", אמר הגאון, "ההקפדה והעקביות בשמירת המצוות וההלכות, הן הן השומרות עלינו ומחזקות אותנו על כל צעד ושעל".
דברים כדורבנות, אולם בבוקר יום הפגישה, כשגרשון הריץ במוחו שוב ושוב את התסריט שבנה לעצמו כיצד יראה כל שלב בפגישה, פעם לבו בחוזקה כל אימת שאצבעותיו נתקלו בזיפים שעיטרו את פניו. לאחר הססנות קלה יצא עם פנים אדומות מבושה אך מגולחות… לילדיו ההמומים הסביר: "יש דברים שאין להם הסבר"… בטוח בעצמו ובהמלצותיו ניגש למפגש היכרות עם המנכ"ל.
"סלח לי מר גרשון. אתה יודע, אני מחפש אדם מהימן ובעל מקצוע שיכול למלא תפקיד מורכב ומסובך הדורש מיומנות רבה. האם אתה מסוגל לכך?". גרשון, שהכין את עצמו לכל סוגי השאלות שהעלה על דעתו, שלף מיד תשובה מהוקצעת ומרשימה. אך בעוד המילים מתגלגלות מפיו בשטף, הבחין שעיניו של המיליונר בולשות את לחייו.
"עדיין לא ענית לי מנין לי הביטחון שאני יכול לסמוך עליך ולהפקיד בידך דירות פאר על כל הרהיטים היקרים שבהן?", הטיח בו האיש שישב מולו. "קיבלתי עליך המלצות רבות, ואחת מהן ציינה שאתה יהודי אורתודוכסי הנאמן למצוות דתו. אני" הצביע הגוי על עצמו, "איני מבין הרבה בדת היהודית, אבל יש לי חברים מבורו פארק, יהודים אורתודוכסים כמוך, שבכל חודש אוגוסט אינם מגלחים את זקנם מטעמי דת. אתה מתיימר להיות אדם מהימן ואחראי, בזמן שאינך מקפיד על מצוות דתך?!"
השניים נפרדו. גרשון המשיך לצבוע גזוזטראות מטות ליפול, אך מאותו יום ואילך מספר גרשון לכל מכריו ומיודעיו את דבר המעשה, תוך שהוא אומר: "עלינו לדעת כי השמידה וההקפדה על אורחות התורה והמצוות לא יביאו לנו כל נזק או הפסד. אני למדתי זאת על בשרי", היה מסיים כשחיוך של אושר יהודי נסוך על פניו.
('אור דניאל' מתוך 'מאורות הדף היומי')