ידוע, שכאשר היו באים אל מעונו של מרן הסטייפלר זי"ע בכדי לבקש ברכה להצלחה בתורה, ובפרט כאשר היו אלה בחורים צעירים ונערי בר מצוות, אמר להם רבי יעקב ישראל קנייבסקי: "צריך אתה לדעת שלא תהיה גדול בתורה מברכות, אלא ישנה רק עצה אחת בכדי להצליח בתורה, והיא – להתרחק מן הבטלה, ולנצל את הזמן".
והמשיך הסטייפלר בעצותיו המחוכמות: "דע לך שישנן עשרים וארבע שעות ביממה, ומתוכם שמונה שעות נעלמות בעת שנמים, ועוד שתי שעות הן על תפילות שביום, ושתי שעות נוספות על הארוחות שביום, ובחשבון פשוט יוצא שבמשך כל שעות היממה – שתים עשרה שעות אינן על התורה, ונשאר לך איפוא שתיים עשרה שעות ברווח ללימוד התורה, ובפרט לבחורים שאין להם שום דאגות פרנסה, רק שתים עשרה שעות ללמוד!!…"
ואכן, כאשר אדם שלומד שתיים עשרה שעות ביממה, עם חברותא מתמיד, שאוהב ללמוד ושונא את הבטלה, ואינם מדברים דברים בטלים באמצע הלימוד, אז באמת יוכלו ללמוד היטב כמו גם להגיע להספקים טובים.
אבל – המשיך הסטייפלר בדבריו – אם אדם לומד רק שמונה שעות, ונשאר לו ארבע שעות של בטלה, כי כבר ישן מספיק, ואכל מספיק, והתפלל מספיק, אם כן איפוא מה עושה הלה באותן ארבע שעות של הבטלה.
ואמר הסטייפלר: בוא ואני אומר לך מה הם עושים באותן ארבע שעות, סוגי הבטלה – 'ארבע אבות נזיקין הן', יש אדם שמבטל את הזמן למשחק השחמט, ויש שמבטל את הזמן ע״י פטיפון – שהוא כלי שמכניסים בתוכו פלטה עגולה שמסתובבת ומזמרת, ואינו יודע שהפלטה אכן מסתובבת אך הוא עצמו מסתובב ומסובב לו את חייו, וישנם שמתבטלים לקריאת עיתון, וישנם בדבורי פוליטיקה ונייעס עם חבריו.
ומכך מבזבז ארבע שעות מתוך הזמן שנותר לו ללמוד.
וכיון שכך, יוצא שאם התרחק מן התורה ארבע שעות – התורה מתרחקת ממנו שמונה שעות, שכבר אמרו חז״ל: ״אם תעזבני יום – יומיים אעזבך".
אם כן, בחשבון נורא יוצא, שמצד אחד אכן למד שמונה שעות ביממה, אולם מאידך בצד שני, התורה מתרחקת ממנו שמונה שעות, וממילא יוצא שאותה כמות של תורה שהכניס לעצמו במשך היום, אותה כמות יוצאת ומתרחקת ממנו על ידי הבטלה שהתבטל, ואז יכול לשבת עשר שנים בישיבה, ואינו יודע כלום כי גם מה שלמד השתכח ממנו, ועל כך לא יועיל שום ברכות משום רב.
וחתם הסטייפלר את דבריו ואמר: "ולכן ישנה רק עצה אחת: ללמוד שתים עשרה שעות בהתמדה במשך שעות היממה, ואז יהיה גדול בתורה".
כך אמר הסטייפלר, וכך תבע מאיתנו.
(מתוך גיליון 'מי באר' מאת ידידנו הנכבד מזכה הרבים כביר המעש, הרה"ג רבי ישראל מאיר אלטמן שליט"א, מחבר סדרת ספרי 'מה למעשה')