"וַיַּחֲלֹם וְהִנֵּה סֻלָּם מֻצָּב אַרְצָה וְרֹאשׁוֹ מַגִּיעַ הַשָּׁמָיְמָה"
אלעזר גולדברג
חלומות הם תופעה מסתורית ומרתקת שמלווה את האנושות מאז ומתמיד. בכל לילה, כשאנו צוללים לשינה עמוקה, המוח שלנו ממשיך להיות פעיל וליצור חוויות ייחודיות – אלו הם החלומות. תהליך החלימה מתרחש בעיקר בשלבי השינה המכונים שנת "REM" (תנועות עיניים מהירות), שלב בו המוח מגביר את פעילותו כמעט כמו במצב ערות, בעוד הגוף שרוי במצב של שיתוק זמני, כנראה כדי למנוע מהאדם להגיב פיזית לחוויות שהוא חווה במהלך החלום. למרות שגם זה קורה לנו לפעמים…
ההסברים המדעיים להיווצרות החלומות הם מגוונים, והחוקרים מאמינים כי חלומות נועדו לשמש תפקידים שונים – החל מארגון מחדש של מידע שנקלט במהלך היום, דרך עיבוד רגשי ועד ליצירת פתרונות לבעיות. החלומות משקפים את עולמנו הפנימי ולעיתים אף מעלים תחושות, זיכרונות או מחשבות שהדחקנו. ישנם גם מחקרים המראים כי לחלומות תפקיד חברתי, בו הם מאפשרים לנו להתנסות במצבים שונים בצורה מדומיינת.
אנו מאמינים כי הקדוש ברוך הוא ברוב רחמיו וחסדיו עלינו יצר עבורנו את החלומות לטובתנו, על שלל יתרונותיהם. להלן נביא את היתרונות של החלומות, המשפיעים על הבריאות הנפשית והרגשית שלנו.
נתחיל במה שהזכרנו כבר, והוא עיבוד רגש – חלומות מאפשרים לנו להתמודד ולעבד רגשות מורכבים. פעמים רבות, חלומות הם דרך של המוח לנסות ולהפחית חרדה או פחדים ולהתמודד עם רגשות שנחוו במהלך היום ואולי לא מספיק עיבדנו אותם בינינו לבין עצמנו.
נוסף לכך, החלומות מועילים לשיפור זיכרון ולארגון המידע. מחקרים מראים כי החלומות משמשים ככלי לארגון זיכרונות וסינון מידע. המוח שלנו משתמש בחלומות כדי לעבד אירועים, תובנות ורשמים ולסנן מהם את המידע המיותר, כך שהזיכרונות החשובים נשמרים.
חלומות יכולים גם לעורר בנו השראה ויצירתיות. אנשים רבים מספרים על כך שפתרו בעיות מורכבות או מצאו רעיונות חדשים בעקבות חלום, כיוון שהמוח מסוגל להפיק בזמן חלימה רעיונות שלא מגיעים בהכרח במצב ערות. סיפורים רבים, או חלקים מהם, נכתבו אחרי שהסופר הנכבד חלם אותם בלילה…
חלומות מאפשרים לנו להתנסות באופן בטוח במצבים מסוכנים או מורכבים. המוח בודק תרחישים ותגובות, ומעניק לנו תרגול מנטלי לסיטואציות אפשריות. ועוד מעלות טובות יש לחלומות.
בואו נתמקד בכמה נקודות מעניינות לגבי החלומות שלנו. קודם כל, לא כולם זוכרים את חלומותיהם. למעשה, כ-90% מהחלומות נשכחים תוך דקות בודדות מהיקיצה. וכן, חלק מהאנשים זוכרים יותר חלומות מאחרים. כמו כן, כ-60% מהאנשים חוו חלומות שחוזרים על עצמם, לרוב חלומות המעוררים פחדים או חרדות. חזרת החלום עשויה לרמז על בעיה לא פתורה.
חלומות מופיעים בכל שלב בשינה ונמשכים דקות בודדות, זאת למרות שהחלום עשוי להרגיש ארוך מאוד. למעשה הוא נמשך לרוב בין 5 ל-20 דקות בלבד. לפעמים אפילו הרבה פחות מכך.
ומה לגבי חלום בהקיץ? הוא גם כן סוג של חלום. זהו מעין חלום בתודעה ערה, ובמהלכה אנו מאפשרים למוח לנוח ולנדוד אל מחוזות שונים, מה שתורם גם לחשיבה יצירתית.
עובדה מפתיעה היא, כי מחקרים הראו שגם בעלי חיים כמו כלבים, חתולים ואפילו ציפורים, חווים חלומות! ניתן לראות זאת כשהם נעים או משמיעים קולות בשינה. ואם לפי מחקרים מרבית הדמויות שמופיעות בחלומותינו הן אנשים שאנו מכירים, מעניין על מה חולמות החיות… אנחנו, בכל אופן, מייחלים לחלום על צדיקים, לקיים מה שנאמר "אשרי מי שראה פניו בחלום".