השבוע , ביום שלישי א' אייר יחול יום הילולת רבי מנחם מנדל מויטבסק . רבי מנחם מנדל היה תלמידו ומחליפו של המגיד ממעזריטש, תלמיד הבעל שם טוב. רבי מנחם מנדל נקבר בחלקת תלמידי הבעל שם טוב בעיר טבריה. לרגל הילולתו נספר על הקשר בין סיפור לידתו והבעל שם טוב הקדוש.
הבעל שם טוב ותלמידיו התכנסו לתפילת מנחה. בסיום התפילה צחק הבעל שם טוב צחוק גדול. שאלו תלמידיו לסיבת צחוקו. סיפר להם הבעל שם טוב הקדוש את הסיפור הבא:
אימו של רבי מנחם מנדל מוויטבסק הייתה חנוונית, ובלילה שנשמתו הקדושה הייתה צריכה לרדת לעולם, הגיע לחנותה כומר שביקש לקנות סחורה רבה. הכומר השתהה בחנותה זמן רב, והדבר עיכבה. משראה זאת הבעל שם טוב, פעל בתפילתו שלא תתפתה למכור את הסחורה לכומר ותזכה להביא לעולם נשמה קדושה .
ואכן ,היא סגרה את חנותה, ויתרה על הרווחים הנאים שהזדמנו לה ובאותו לילה התעברה . בתפילתו פעל הבעל שם טוב להוריד לעולם נשמה קדושה, נשמת רבי מנחם מנדל מוויטבסק. הדבר הסב לו קורת רוח ולכן צחק.
תשעה חודשים לאחר המעשה הנ"ל, הבעל שם טוב הקדוש סיים את תפילת ערבית וצחק צחוק גדול. שאלוהו תלמידיו שוב לסיבת צחוקו. הזכיר הבעל שם טוב לתלמידיו: לפני תשעה חודשים צחקתי אחרי תפילת מנחה, וסיפרתי לכם שפעלתי להוריד נשמה גדולה לעולם הזה. ועכשיו, ככלות תשעה ירחי לידה, הגיע זמנו של הוולד הקדוש לצאת לאויר העולם, אימו התקשתה מאוד בלידתה. ופעלתי בתפילתי שיצא העובר בריא ושלם .
ואכן, לכשיצא לאויר העולם בריא ושלם, התמלא נחת ולכן צחק.במלאת 9 שנים לרבי מנחם מנדל מויטבסק הגיע לביקור אצל הבעש"ט הקדוש בלווית אביו, רבי משה, תלמיד הבעל שם טוב. קיבל אותו הבעש"ט באהבה וחיבה יתירה, ואמר לו: "הרבה קוגלים הפקרתי עבורך…"
שאל אותו הרב מנחם מנדל לפשר דבריו, וביאר לו כי נתן פקודה לכל הדרשנים בעיר מז'יבוז', שיבואו לשבות פה את שבת קודש, ויאכלו על שולחנו, והכוונה הייתה בשבילו ולכבודו.