'חניון מהדרין' נוסד לפני כעשרים שנה, כדי ליתן מענה לשורה של בעיות שהיו בתחנות הביניים של המוני בית ישראל, העולים להשתטח על ציונו של רבי שמעון בר יוחאי, ביומא דהיללוא ל"ג בעומר.
על פי תקנות משרד התחבורה, וגם בפרקטיקה של נהגים הנוסעים בנסיעות ארוכות, חייבים נהגי האוטובוסים לעצור לחנייה של הפוגה ומנוחה. עד הקמת החניון, היו הנהגים עוצרים בתחנות דלק, והקהל היה נאלץ לפנות למזנונים שבתחנות אלה, בעיקר לשימוש בשירותים, אך לעתים גם לטעימה של משקה או מאכל.
כאן היו בעיות חמורות. חדרי השירותים לא הספיקו כדי לקלוט קהל כה גדול. אנשים נאלצו להמתין ארוכות וגם רמת ההיגיינה במצבים כאלה היתה רחוקה מלהשביע רצון. שלא לדבר על רמת הצניעות במזנונים כאלה, שגם לא ערוכים לקליטה של המוני בני אדם בו זמנית.
אלה מהנוסעים שטעמו במזנונים של תחנות הדלק, מצאו עצמם במילכוד של בעיות נוספות. ראשית, מיני מזונות, אפילו ארוזים הרמטית כמוצרים בהשגחה מעולה, עלולים להיות בחשש רציני של חמץ שעבר עליו הפסח. המקומות האלה לא ברור כלל שהם מכרו את החמץ לנכרי בפסח. בנוסף, יש בעיה חריפה של סיוע לעוברי עבירה, באשר תחנות הדלק והמזנונים האלה פתוחים רחמנא ליצלן בשבתות ובמועדי ישראל. איזה בזיון הוא, להכנס למקומות כאלה, ועוד בדרך לתפילה נרגשת על ציונו של רבי שמעון בר יוחאי.
בשולי הבעיה, המחירים המפולפלים, מחירי קיוסקים ופנודקי דרכים. לא אחת נאלצו הורים שנסעו עם כמה ילדים, "להיפרד" מסכום נכבד, לאחר שרכשו שתיה, חטיף, ו-או שלגון לכל ילד.
את כל הבעיות האלה יחדיו, פותר 'חניון מהדרין'. המקום הוא ענק, עם הצללה מלאה, בהפרדה מוחלטת של עזרת גברים ועזרת נשים. עשרות חדרי שירותים עומדים לשירות הקהל, בדרך המכובדת והיהודית ביותר, ועם אחזקה שוטפת לכבוד הבריות ולבריאותם, כשלושים ושש שעות סביב ההילולא.
יו"ר 'חניון מהדרין', הרה"ח ר' אברהם יצחק רוזנטל, עמל עם צוות מתנדביו, לארח את הקהל הקדוש "על שולחנו של רבי שמעון בר יוחאי". האירוח הוא מלא וללא תמורה, בנדבת לבם של יהודים שרואים להם זכות להשקות ולהאכיל יהודים הנוסעים אל רבי שמעון. משקה חם וקר מוגש לקהל, ללא הגבלה, עם מיני מזונות מכובדים. הכל כמובן כשר למהדרין, ללא כל חשש של כשרות או חמץ שעבר עליו הפסח, ובהשגחת בד"ץ 'העדה חרדית'.
שנים רבות היה החניון ביקנעם. בשנים האחרונות, כדי לאפשר זרימה של מעגל התנועה ולמנוע כל עיכוב מיותר מהמוני הבאים, עבר החניון למגידו. שם היה בעבר חניון המנוחה של אגד שהושכר למפעילים שגבו תשלום על שירותיהם. המקום מרווח בהרבה, והדרכים אליו וממנו קלות ונוחות. כיום, ממשיכים אוטובוסי אגד ושאר חברות התחבורה הגדולות, כמו נתיב אקספרס, וכמובן גם חברות קטנות, לזרום למקום, והנוסעים מקבלים הכל – ובחינם, ע"י "חניון מהדרין" . בחברות רואים זאת בעין יפה, שכן הנוסעים יכולים לקבל שירות איכותי חינם אין כסף, שהוא ערך מוסף לשירות שלהם.
(המודיע י"ב באייר תשע"ח)