מעשה היה בזקני הגאון רבי יונתן זרביב זצ"ל, בתקופה שהיה ראש כולל בנתיבות אצל הרב יששכר מאיר זצ"ל.
באחד הימים הוא חפץ לקנות בגד חדש עבור הרבנית, אך פרוטה לפורטה לא היתה בידו. לשם כך הוא פנה לאפשרות היותר זולה – לקנות בד ולמוסרו לתופרת. אך גם זה היה קשה בידו, ולשם כך הוצרך לחסוך פרוטה לפרוטה. כך עשה, עד שבאחד הימים, לאחר מאמצים מרובים עלה בידו סוף סוף לקנות את הבד.
אך השמחה לא ארכה זמן רב. עוד באותו יום כשחזר מהפסקת הצהרים, ראה ששורר עצב בבית. הוא הבין שזה משהו שקשור לבד, ואכן ראה שהילדים הקטנים השחיתו וקרעו את הבד שקנה במאמצים כה מרובים.
הוא התמלא בצער, אך לא על אובדן הבד הגשמי, מה שהטרידו היתה הסיבה שבשלה הביא לו הקב"ה את הצער הזה. וכסיפור המובא בגמרא (ברכות ה:) על רב הונא שהחמיצו לו ארבע מאות חביות יין, וסיפר על כך לחכמים, ואמרו לו שיפשפש במעשיו. שאלם – וכי חשוד אני בעיניכם? ענו לו: וכי חשוד הקב"ה בעיניך שהוא מעניש אדם ללא סיבה? אמר להם: אם יש מישהו היודע על פגם במעשיי – אנא יודיעני. אמרו לו, שמענו שלא נתת לאריס שלך את חלקו. אמר להם – והרי הוא גנב ממני את הכל? אמרו לו: מאמר העולם – הגונב מן הגנב אף הוא טועם טעם גניבה. אמר להם: אני מקבל עלי לתת לאריס את חלקו. יש אומרים שאירע לו נס והחומץ חזר להיות יין, ויש אומרים שהתייקר החומץ ועמד על שווי היין, ונמצא שלא הפסיד מאומה.
אם כן – ניסה הרב לפשפש בענייניו – איזה חטא יש בידי שכך נענשתי?
לבסוף נזכר בדברים שאמר בבוקר בכולל לאחד האברכים מתוך ריתחא דאורייתא, שיתכן ובהתאם לנסיבות היה מקום שלא לאומרם. הוא לא השתהה מלתקן את הדבר, ומיד בתחילת הסדר הכריז ברבים: "דברים שאמרתי לפלוני טעות הם בידי"
אחר הצהרים כשחזר לביתו ראה שהשמחה חזרה… "לשמחה מה זו עושה?" – שאל – "שמא למדתם כי 'כשם שמברכים על הרעה כך מברכים על הטובה?"
לא", ענו לו. "ה' החזיר לנו את הבגד"…
"הכיצד?", תמה.
ובני הבית סיפרו לו, שאחת הכלות שלמדה פרקי הדרכה מפי הרבנית לקראת נשואיה, גילתה במהלך הלימוד שהבגד שקנתה אינו תואם את כללי ההלכה והוא קצר מכפי מידותיה. כיון שכך אמרה לרבנית, שהיא תשמח להעביר לה את הבגד, שעבורה הוא יכול להתאים. ואכן כך עשתה.
אמר הרב בהתפעלות: רואים אפוא, שכאשר אדם מתקן את מעשיו, גם העונש מתמתק, ויתירה מכך, התוצאה אפילו טובה יותר ממקודם. שהלוא אם עד עכשיו היו צריכים לתפור את הבגד, כעת זכו בבגד מושלם!
(הרב פנחס זרביב שליט"א, פורסם ב'אספקלריא' מדור 'למעשה')