אסור להרוס מבנה של בית כנסת אף על מנת להקים מבנה חדש, מחשש שמא יתרשלו ולא יבנוהו. ואף אם כבר החלו בהקמת המבנה החדש - אסור להרוס את המבנה הישן עד להשלמתו. כמו כן, אסור למכור מבנה של בית כנסת לפני שנרכש מבנה חלופי; אך אם הסכום הנדרש לרכישה נמצא ביד הגבאים, מותר. וכן כששכרו מקום שישמש כבית כנסת, אסור לעוזבו טרם שישכרו מקום חלופי. (וראה עוד תקציר למחר, בנוגע להיתר הריסת מבנה של בית כנסת). [סעיף א, ס"ק ד, ה ו-ו; ביאורים ומוספים דרשו, 7]

האיסור האמור, להרוס מבנה של בית כנסת לפני הקמת מבנה חדש, הוא אף כשקיים מקום חלופי (שאינו בית כנסת) לתפילת הציבור, כגון אולם אירועים שהושאל לצורך הענין. ויש שכתב שאם שכרו מקום שישמש כבית כנסת עד להקמת מבנה חדש - מותר להרוס את הישן לאלתר. כמו כן, אם קיים במקום בית כנסת נוסף המכיל ברווח את כל המתפללים - מותר להרוס את הישן לאלתר; אך אם בית הכנסת הנוסף הוא משתייך לעדה שונה מזו של בית הכנסת המיועד להריסה, או שהוא רחוק ממנו - יתכן שאסור. [ס"ק ה וביה"ל ד"ה שלא; ביאורים ומוספים דרשו, 6-7]

כשם שאסור להרוס את כל מבנה בית הכנסת עד להקמת מבנה אחר, כך אסור להרוס אפילו קיר אחד לפני בניית קיר חלופי; ולפיכך, במקרה שנדרשת הרחבה למבנה בית הכנסת, יש לבנות תחילה את קירות שטח ההרחבה מעבר לקיר הקיים, ולאחר מכן להרוס את הקיר בנקודת החיבור של ההרחבה למבנה הישן. ובמקרה שלא ניתן לבצע את ההרחבה באופן זה, ובית הכנסת צר מהכיל את כל המתפללים, יתכן שמותר להרוס את הקיר הקיים לפני בניית קירות ההרחבה. [סעיף א, ס"ק ח, וביה"ל ד"ה דינא]