'עיר התורה והחסידות בערי יהודה', זה לא רק סלוגן, אלא עובדה קיימת. כך עולה מהמספרים של ארגון 'דרשו', אשר התפרסם זה מכבר כמעצמה תורנית בינלאומית, אשר לה שלוחות וזרועות של קירוב רחוקים והרבצת תורה באלפי נקודות יישוב ב-26 מדינות הפזורות על פני חמש יבשות ברחבי העולם כולו.
אחד המוקדים המרכזיים של פעילות 'דרשו' הוא בעירנו ביתר. בהנהלת הארגון מציינים כי לקראת חג השבועות האחרון, ערך הארגון לראשונה סיכום כולל של היקף הפעילות שלו בחצי יובל השנים בהן הוא קיים, וממנו עולה כי אלפים רבים מתושבי ביתר נטלו ונוטלים חלק בפעילות הארגון. ליתר דיוק מספרם הוא: 5,128.
את גולת הכותרת של הפעילות בביתר, אומרים ב'דרשו' אפשר היה לראות בימים האחרונים של חודש ניסן האחרון. המבחן החצי שנתי שנערך במסגרת תוכנית 'קנין ש"ס' של 'דרשו' התקיים אז בארבעה מוקדים ברחבי הארץ, ותושבי ביתר המשתתפים בתוכנית הוזמנו גם הם להיבחן במוקד הירושלמי. במבחן השתתפו לא פחות מ-16 נבחנים מביתר עילית, שכל אחד מהם נבחן על הש"ס כמעט בשלמותו, מתחילת מסכת ברכות ועד מסכת חולין קכ"ב.
"מדובר ב-2,430 גפי גמרא עליהן נבחן כל אחד ממשתתפי תוכנית 'קנין ש"ס', אומרים ב'דרשו'. "לו יצויר שכל 16 הנבחנים של 'קנין ש"ס' המתגוררים בביתר, נסעו יחד באוטובוס להיבחן במוקד הבחינה בירושלים, היינו מגלים שעל האוטובוס הזה לבדו נוסעים 38,880 דפי גמרא. שלושים ושמונה אלף, שמונה מאות ושמונים דפים!! מדובר במספרים אסטרונומיים שהיו יכולים לכבד על עיר בעולם, על אחת כמה וכמה עיר כמו ביתר המונה כ-50 אלף תושבים בסך הכל, רובם המוחלט ילדים ובני נוער, וגם מבין התושבים הבוגרים, רבים הם צעירים שעוד היו צעירים מדי כדי להצטרף למסלול הנוכחי של 'קנין ש"ס' שיצא לדרך לפני קרוב לשבע שנים…".
אבל זה לא הכל… ב'דרשו' מציינים כי אלפים מתושבי העיר נבחנים מדי חודש על מסלול הלימוד 'דף היומי בהלכה', מאות רבות נבחנים מדי חודש עם 30 דפי גמרא במסגרת תוכנית 'קנין תורה' לפי סדר הדף היומי על הש"ס הבבלי, למעלה ממאה אברכים משתתפים בתוכנית 'קנין הלכה' ללימוד טור ושולחן ערוך על נושאי כליהם משורשי הסוגיות בגמרא ועד פסקיהם של אחרוני האחרונים כולל מרנן ורבנן עמודי ההוראה אשר מפיהם אנו חיים בדורנו הנוכחי, מאות בחורי ישיבה תושבי ביתר עילית משתתפים בתוכניות 'דרשו' בישיבות הקדושות ועוד ועוד.
"הנתונים שלנו מראים כי ביתר עילית משתתפת בכל תוכניות 'דרשו' – 15 במספר, וההשתתפות היא בכל הגילאים, כשהנבחן המבוגר ביותר מביתר עילית היה בן 81 והצעיר ביותר בן 10 בלבד", מדגישים בארגון ומוסיפים כי בביתר פעילים 16 מוקדי מבחן של 'דרשו', ו-42 שעורים יומיים לפי סדר 'הדף היומי בהלכה'.
המספרים האמורים מציבים את ביתר במיקום גבוה מאוד ברשימת הערים התורניות ביותר בעולם כולו, וכשהבאנו את הנתונים בפני ראש העיר הרב מאיר רובינשטיין, הגיב בהתרגשות גדולה.
"אני חושב שזוהי אות הכבוד החשובה ביותר שהוענקה לביתר עילית מאז ומעולם", אומר הרב רובינשטיין. "אנחנו רגילים לזכות מדי שנה בחמישה כוכבי יופי, אבל בפועל ביתר זרועה באלפי נבחני 'דרשו' שכל אחד מהם הוא 'כוכב יופי' בפני עצמו. כל אחד מהם הוא עולם ומלואו של תורה ועבודה, על זה גאוותנו וזה חלקנו מכל עמלנו".