היה זה בחול המועד סוכות תשנ"ט, בעיצומה של המערכה שניהלו גדולי ישראל נגד 'פרוייקט ממילא' בירושלים, שלפי כוונת היזמים היה אמור ח"ו להיפתח בשבת. עו"ד בכיר מירושלים שליווה את המערכה מהפן המשפטי שלה, משחזר:
באחד מימי חול המועד התקשר האדמו"ר מערלוי זצ"ל בעצמו אל ראש העיר דאז, אהוד אולמרט. וכך בערך התנהלה השיחה:
"הלו! מדבר יוחנן סופר. אדוני ראש העיר! דע לך שאתה אינך ראש העיר של רומא. לא נבחרת לראשות העיר של רומא. אתה ראש העיר של ירושלים עיר הקודש. נבחרת על ידי תושבי העיר לעמוד בראשות העיר הקדושה ביותר בעולם. אי לכך, איך לך שום זכות לפתוח את הפרוייקט במיקום זה שבעיר העתיקה בואכה הכותל המערבי, המקום הקדוש ביותר בעולם, ולחלל את קדושת המקום".
בסיום מילים נוקבות אלו, הניח הרבי את הטלפון באחת…
היתה זו שיחה רבת תעוזה אל ראש עיר חילוני, שבעצם, בל נשכח, כלל לא עבד אצלנו… העיריה בירושלים לא היתה כלל מחויבת ומשועבדת לצורכי הציבור החרדי באותה תקופה. אך הרבי לא שת ליבו לכלום. הוא כלל לא ביקש, לא שאל ולא הציע כלום. הוא פשוט שוחח בצורה של ציווי והתראה.
המסר שלו לראש העיר היה חד ומשמעי. העיר ירושלים אינה שלך ולא שלי. היא עיר קדושה אלוקית והיא מונחת אצלך כפיקדון. עליך אפוא לשמור על קדושתה בכל עוז.
מערכה זו נחלה הצלחה כידוע. היזם בעצמו הוציא כתב התחייבות שלא יפעיל שום חנות בשבת קודש בכל רחבי המתחם, ואילו בתי הקולנוע שהיו אמורים להיפתח שם לא נפתחו מעולם.
('המבשר תורני' תצוה תשע"ז)